茨城県ひたちなか市の国営ひたち海浜公園。
西口エリア
今回の目的はみはらしの丘なので西口ゲートから入場します。
この海浜公園だけでも大勢の人が訪れるのですが、周辺にはコストコをはじめとして有名店舗がたくさんあるので、なるべく朝早くに到着しないと渋滞がひどいので気を付けてください。
本日は１０月１０日。
時期的にはちょうど良い時期だとは思うのですがコキアは紅葉しているでしょうか。
ゲートを通過すると目の前に水のステージ・西池が広がります。
ここは西口エリアなのでみはらしエリアはこのエリアの向こう側です。
水のステージ。
運がよければコンサート等やっていますが今日はガラ～ン。
一応１万人収容可能な野外ステージだそうです。
レイクサイドカフェ。
池を眺めながらソフトクリームでもどうぞ。
軽食もありますけどいかがですか。
って私は店の回し者ではありません。
夏が終わっているので水遊びをする子供はいませんね。
西池のゲートから奥の方にあるポピュラーな噴水。
わざわざ載せるほどの画ではないのですが・・・。
西池の奥側から水のステージ・西口ゲートを見ています。
まだまだ目的の場所は先なのですがすでに結構歩いています。
手前にある橋は自転車専用道なので歩行者立ち入り禁止。
みはらしエリア
ソバの花がたくさん咲いています。
ここだけではなくいろんなところにたくさん咲いています。
ソバの花はきれいですね。
これがおいしいそばになるなんて。
ソバの花の向こうにみはらしの丘。
そこにはコスモス、コキア、そしてたくさんの人。
まあ～最盛期はこんなもんじゃすまないとは思いますが。
みはらしの丘にはたくさんのコキアが咲いています。
でも実際には写真に納まりきれないくらい広い範囲に咲いているんです。
全体的には緑から少しずつ赤に変わり始めという状態ですが、赤が綺麗な部分をチョイスして３枚ほど。
横方向に撮ってみました。
はるか向こうまで続くコキア。
向こうに見える小高い丘の反対側までコキアが咲いています。
そしてコスモスも。
その反対側まで回って下の方にある色づき始めているコキア。
お腹がすいたのでお弁当屋さんでお弁当を買います。
はなまるコキア弁当。
１０８０円でした。
みたところ幕ノ内弁当風ですが、おにぎりに混ぜてあるのがコキアです。
コキアの果実は食用になり、秋田では「とんぶり」という特産品があるそうです。
「おばけかぼちゃとあそぼ！」というイベントがあり、子供たちがたくさんの大きなかぼちゃで遊んでいます。
小さな子が自分の体より大きなカボチャの上に乗って遊んでいます。
なかなかバランス感覚の良い子だと感心して見ていました。
誰か思い切りかぼちゃを叩いた子がいるみたいです。
（たぶん大人はそんなことはしないと思うので）
かぼちゃに大きな穴が開いています。
まあ～もうすぐハロウィンだから使い道はあるでしょう。
みはらしの丘のコキアを取り囲むように広い範囲で色とりどりのコスモスが咲いています。
本当にきれいな色の花がいっぱい。
記念の森周辺に咲いていたリュウキュウハギ。
草原エリア
大草原周辺に咲いていたキバナコスモス。
立札にはカーペットスカーレットと書いてありましたが品種名でしょうか？
草原エリアです。
芝生公園ではなく大草原です。
その名の通りとにかく広い、中途半端な広さじゃありません。
バーベキュー広場もあるんですね。
それぞれのスペースの間隔が広くなっていてゆったりと楽しめそうです。
バーベキュー広場の隣にはアスレチック広場があります。
小さな子供向けの遊具がいっぱいあって楽しそうです。
ぴょんぴょんサークルのパンパスグラスです。
名前の由来は大草原に生えている草という意味だそうで、大草原周辺のあちこちに見られます。
砂丘エリア
大草原に背を向けさらに東側へ進むと砂丘エリアがあります。
こちらは他のエリアと比較して人が少なくゆったりとできる場所で園芸や陶芸活動ができる場所だそうです。
ドーム型のピザ窯がありました。
表面にタイルが貼ってあってきれいに仕上がっています。
シーサイドトレイン
公園内すべてを回ったわけではないのですがそれでも万歩計は１万歩を軽く超えていましたので、
（実際には万歩計は退園時に２万歩を越えていたのですが入園時に確認していないのでこういう表現で）
体力に自信の無い方は園内を一周するシーサイドトレインを利用してはいかがでしょうか。
それでも一周の所要時間は４０分かかるんだそうです。
園内に多数ある停留所で乗り降り自由で一日乗り放題で５００円だそうです。安い！！
総台数は何台あるのかは知りませんが、最高で５分間に４台のトレインとすれ違いました。
全て色が違っていたり形が違っています。
歩行者が多いところでは車掌さんが降りて交通整理をしながら通過していきます。
みんな若い女性だったので高校生のアルバイトでしょう。
ただしペット同伴は不可だそうです。
サイクリングコース
アクティブなあなたにはサイクリングで園内一周という方法もあります。
自転車は専用道路がありますので歩行者を気にしなくてもいいんです。
サイクリングコースはなんと全長約１１ｋｍ。
自転車はレンタルできますが自分の自転車を持ち込むと無料でサイクリングコースを利用できるそうです。
コースの所々に駐輪場スペースがありその周辺を散策することも可能です。
４つのサイクリングセンターがあり総数１３００台の自転車を保有しているとのことでしたが、見ていると行列を作って順番待ちの状態でした。
中央分離帯のある部分もあります。
基本的には歩道とは立体交差になっていますが、時々横断歩道があるので無理に横断する歩行者には気をつけましょう。
池を横切っての部分は自転車に乗ってないとその景色を味わえません。
歩行禁止ですので。
交差点は全てロータリーになっているので止まることなく進めます。
その他プレジャーガーデンエリア等
この他にも遊園地があるプレジャーガーデンエリア等今回紹介しなかった（というか行っていないところがいっぱいあるので）ところがたくさんあり、とても広大な公園です。
みんな回ろうと思うと一日では足りないでしょう。
西口、中央口、南口、海浜口と４つのゲートがありますので、目的のエリアに近いゲートから入場しましょう。
ゲートを間違えると目的の場所に着くまでに数十分かかることを覚悟しましょう。